Neverland Ranch: Vom Märchen zum Albtraum des King of Pop
In den späten 1980er-Jahren erwarb Michael Jackson ein weitläufiges Anwesen mit einer Fläche von rund 1.100 Hektar in der Nähe von Los Olivos, Kalifornien. Er taufte es in Neverland Ranch um – inspiriert von der magischen Welt aus Peter Pan. Mit der Zeit wurde das Gut sowohl zum Symbol seiner Kreativität als auch zum Mittelpunkt von Kontroversen.
Jackson stieg bereits in den 1960er-Jahren als Mitglied der Jackson 5 zu Ruhm auf. 1982 machte ihn sein Album Thriller zum weltweiten Superstar. Mit seinem Vermögen verwandelte er Neverland in ein prunkvolles Paradies, ausgestattet mit einem Kino, einem Tanzstudio, einem Streichelzoo und sogar einem kleinen Vergnügungspark.
1993 warf der damals 13-jährige Jordan Chandler Jackson vor, ihn sexuell missbraucht zu haben. Der Fall wurde im folgenden Jahr außergerichtlich geregelt, wobei Berichten zufolge eine Zahlung von über 20 Millionen Dollar geleistet wurde. Ein Jahrzehnt später, 2003, sah sich Jackson weiteren Vorwürfen ausgesetzt, die zu seiner Festnahme wegen sieben Fällen von Kindesmissbrauch führten.
Der viel beachtete Prozess endete 2005 mit einem Freispruch. Trotz des Urteils kehrte Jackson nie nach Neverland zurück – die Erinnerungen an die Ermittlungen verfolgten ihn. Vier Jahre später, am 25. Juni 2009, starb er in einem seiner anderen Häuser in Los Angeles. Er wurde 50 Jahre alt.
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Neverland Ranch begann als märchenhafter Rückzugsort, doch später wurde es mit juristischen Auseinandersetzungen verbunden. Nach Jacksons Tod blieb das Erbe des Anwesens zwiespältig. Schließlich wurde das Gut verkauft und damit ein Kapitel über einen der berüchtigtsten Schauplätze der Popkultur geschlossen.
