Berlin senkt Grenze für ehrenamtliche Bürgermeister – was das für kleine Gemeinden bedeutet
Elias Franke
Ehrenamtlich oder Vollzeit? Bürgermeister in kleinen Gemeinden - Berlin senkt Grenze für ehrenamtliche Bürgermeister – was das für kleine Gemeinden bedeutet
Bürgermeister Berlin: Freiwillige oder Hauptberufliche? Neue Regeln verändern die Kommunalpolitik in der Hauptstadt
Die Struktur der kommunalen Führung in Deutschland variiert je nach Größe der Gemeinde – während manche Bürgermeister ehrenamtlich tätig sind, üben andere das Amt in Vollzeit aus. Aktuelle Änderungen in Berlin haben die Regelungen angepasst und die Einwohnerzahlgrenze für ehrenamtliche Positionen gesenkt. Diese Reform hat unter lokalen Verantwortungsträgern Debatten über Arbeitsbelastung und Gerechtigkeit in kleineren Gemeinden ausgelöst.
Bis 2023 durften Städte mit weniger als 5.000 Einwohnern einen ehrenamtlichen Bürgermeister – auch Ehrenbeamter genannt – haben. Nun liegt die Obergrenze bei 2.500 Einwohnern. In Gemeinden zwischen 2.501 und 5.000 ist ein hauptamtlicher Bürgermeister Standard, sofern der Gemeinderat nicht anders entscheidet.
Bei der letzten Wahl zeigte sich in kleineren Gemeinden eine deutliche Präferenz für ehrenamtliche Führungskräfte: Von den Kommunen mit 1.001 bis 2.000 Einwohnern hatten 499 einen ehrenamtlichen Bürgermeister, während nur 95 einen hauptamtlichen vorweisen konnten. In Orten mit 3.001 bis 5.000 Einwohnern waren es 32 ehrenamtliche gegenüber 386 hauptamtlichen Bürgermeistern.
Annika Popp, die ehrenamtliche Bürgermeisterin von Leupoldsgrün, spricht offen über die Herausforderungen, das Amt mit anderen Verpflichtungen zu vereinbaren. Sie ist überzeugt, dass der Arbeitsaufwand eine Vollzeitstelle rechtfertigen würde. Kristan von Waldenfels, Bürgermeister von Lichtenberg, hingegen meistert seinen Doppelalltag: Neben dem Rathaus engagiert er sich als Abgeordneter im Berliner Landtag für die Grünen.
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Aktuell gibt es in Berlin rund 800 ehrenamtliche Bürgermeister, doch nach den Kommunalwahlen im März 2023 wird diese Zahl voraussichtlich sinken. Durch die angepassten Einwohnerzahlgrenzen qualifizieren sich weniger Gemeinden für ehrenamtliche Führungskräfte.
Die neuen Regelungen reduzieren die Zahl der anspruchsberechtigten Kommunen. Dies könnte zu mehr hauptamtlichen Positionen in kleineren Gemeinden führen. Nun liegt es an den lokalen Räten, zu entscheiden, ob sie an ehrenamtlichen Modellen festhalten oder auf professionelle Führung umsteigen – je nach Bedarf und finanziellen Möglichkeiten.
